El 1º de agosto de 1944, a las cinco de la tarde, estalló el alzamiento de Varsovia, en el que el Armia Krajowa - improvisada milicia traducida como Ejército Doméstico Polaco- intentó liberarse de la ocupación alemana, en vista de que los rusos estaban a las puertas de la ciudad.
La operación intentaba reafirmar la soberanía polaca, reforzar el respaldo al gobierno en el exilio,
y preservar la identidad del país ante la predeterminación de áreas de influencia que impulsaban los soviéticos.
Tadeusz Bor Komorowski, el comandante del AK disponía de unos 12.000 hombres, armamento adecuado para unos 4.000 de ellos, y munición para tres días de combate. Se sumaron a la lucha otras organizaciones de la resistencia, como el Ejército del Pueblo Polaco, la NSZ y hasta grupos de boy scouts. Al iniciar las operaciones, estimaba que al Ejército Rojo no podría llevarle más de dos días atravesar el río Vístula.
Esperaron 63.
Esperaron que los 20.000 hombres que tenían los alemanes en la zona, y los 30.000 que llegaron de refuerzo (de las divisiones SS Wiking y Totemkopf, del 2º y 9º Ejército, y de la división aerotransportada Hermann Goering) arrasaran la sublevación, dejando 200.000 muertos.
Esperaron que los alemanes hicieran el trabajo sucio, para después imponer la expansión de la influencia soviética sobre un estado títere.
No es casual que hasta 1989, en la Polonia comunista estuviera prohibido todo homenaje a los combatientes de Agosto.
