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27 de noviembre de 2011

Biometría para todos y todas (II)



Primera parte 



Como parte de los anuncios del Sistema Federal de Identificación Biométrica (SIBIOS), la señora a cargo del Poder Ejecutivo Nacional, dijo también que se utilizaría la técnica de reconocimiento biométrico de los rasgos del rostro.



2.-Reconocimiento facial

Si bien la técnica más extendida de identificación biométrica es la de las huellas dactilares, viene tomando fuerza el reconocimiento facial. La ventaja más destacable de esta tecnología es que resulta menos invasiva para las personas, ya que sólo requiere de una fotografía para el enrolamiento, y otra imagen, que incluso puede ser tomada de un fotograma de video para la verificación o identificación.

En términos sencillos, el reconocimiento facial consiste en comparar imágenes de rostros, previamente procesadas para obtener una serie de parámetros característicos equivalente a las minucias de las huellas dactilares. 

Sin tener conciencia de ello, todos utilizamos técnicas de reconocimiento facial cuando logramos distinguir al tío José del encargado de nuestro edificio, y el cerebro funciona de modo bastante parecido al descripto más arriba procesando las imágenes y extrayendo patrones únicos e identificables..

Existen diferentes algoritmos para traducir la imagen de un rostro en información pasible de ser almacenada en una base de datos para su posterior comparación y búsqueda, algunos más generales u holísticos y otros orientados a reconocer magnitudes características (por ejemplo, distancia entre ojos) , que se suelen denominar vectoriales.

Es importante entender que cualquier técnica de reconocimiento facial se enfrenta con los cambios que el rostro humano va experimentando a través de los años. Uno puede envejecer bien o mal, (afortunadamente los algoritmos no tienen opinión al respecto), pero el hecho es que en el proceso se puede llegar a invalidar la información obtenida en el momento de enrolarse en el sistema.

Actualmente se consideran dos enfoques para abordar esta limitación, uno es incorporar a los algoritmos una componente predictiva que intenta acomodarse a la posible evolución de nuestros rasgos a través del tiempo, y el otro, más simple, consiste en actualizar periódicamente la información de origen (cada tanto, renovar la fotografía de registro). Los nuevos documentos de identidad y pasaportes argentinos tienen fechas de vencimiento periódicas, de manera que este inconveniente estaría superado de hecho.

Es bastante fácil deducir que las imágenes que se utilizan para producir un perfil biométrico de rostro deben ser de una calidad suficiente como para permitir que los algoritmos puedan procesar la información. Normalmente lo mismos algoritmos determinan la calidad de las imágenes en base a reglas predeterminadas (iluminación, contraste, foco, ángulo, resolución) y las rechazan si no llegan a un mínimo aceptable.
Algunas veces para el registro biométrico del rostro se utilizan  tres fotografías, variando cada una en unos veinte grados hacia los dos lados desde la posición de frente del sujeto.

La señora circunstancialmente a cargo del Poder Ejecutivo Nacional anunció la aplicación de la biometría facial al reconocimiento de identidad en bebés nacidos a partir del 1 de enero de 2012 en todo el país, combinada con la digitalización de las huellas plantares de los infantes. Si los cambios en los rostros de las personas a lo largo de los años hacen necesaria la actualización de sus perfiles biométricos faciales, imaginen lo que sucede con un recién nacido, cuyo rostro va cambiando semana a semana incluso en parámetros que permanecen fijos en los adultos (tamaño del cráneo, separación de ojos, etc).

Existen otros métodos de identificación biométrica, como por ejemplo el registro de la voz humana, el iris, las palmas de las manos, la distribución de las venas dentro de las manos, el ADN, pero no me voy a referir a ellos en esta somera introducción, para evitar que se haga tan larga.

En los próximos capítulos, analizaremos qué hay de cierto en los anuncios del SIBIOS.





14 de noviembre de 2011

Biometría para todos y todas (I)




Recientemente la señora a cargo del Poder Ejecutivo Nacional anunció la creación del Sistema Federal de Identificación Biométrica (SIBIOS), que "permitirá la identificación automática de personas no sólo a partir de las huellas digitales sino también a través de los rasgos biométricos del rostro".

Por razones laborales, he tenido que aprender un poco acerca de sistemas de identificación biométrica en los últimos años. Con ese conocimiento (que me apresuro en reconocer, no me convierte en un experto), y lo que he conversado y escuchado off the record con gente que maneja el tema en el gobierno,
es que pretendo analizar el anuncio y reflexionar acerca de lo que significa.
Aprovecharé también para introducir conceptos básicos de biometría, para que al final, cuando presente mis conclusiones, todos estemos hablando de lo mismo. Probablemente esto haga que el artículo sea un poco extenso, así que lo voy a presentar en dos o más entregas. Ténganme paciencia. 

1.-Huellas digitales.

Hasta hace poco tiempo, cuando uno iba a sacar o renovar el Pasaporte Argentino o la Cédula de Identidad de la Policía Federal, a pesar de la captura de la huella digital, la firma y la fotografía mediante dispositivos electrónicos, igual nos hacían "tocar el pianito", es decir, enchastrarnos los dedos para presionarlos contra una ficha de papel que constituía nuestra ficha dactiloscópica. Las huellas así tomadas, en principio, solamente pueden ser comparadas por peritos dactiloscópicos en forma manual. Estos peritos analizan ciertas características únicas del patrón de surcos y crestas de cada huella. Las crestas se bifurcan o terminan en lugares que también son característicos, y esos puntos se denominan minucias.

Un sistema de identificación biométrica basado en las huellas digitales (AFIS, Automatic Fingerprint Identification System) extrae de la imagen tomada por un scanner de huellas dactilares las minucias correspondientes y las guarda en una base de datos, junto con el resto de la información del sujeto. 
Las minucias de una huella digital no se pueden utilizar para reconstruir la imagen, es decir, el algoritmo utilizado para extraerlas es de una sola vía.
Adicionalmente se puede guardar la imagen misma en un formato gráfico especial WSQ (llamado así por el algortitmo utilizado para generarla, Wavelet Scalar Quantization). Solamente las agencias de seguridad gubernamentales están autorizadas a guardar la imagen en ese formato. (Sin embargo, no hay limitaciones para guardarlas en formatos más conocidos, como JPG, PNG, o GIF). 

¿Por qué entonces la Policía Federal nos hacía "tocar el pianito"? Sencillamente, porque la huella tomada por el scanner servía únicamente para imprimir la imagen en el documento, no había detrás un software que la procesara y extrajera sus minucias (probablemente la baja resolución del scanner tampoco lo permitiera) y, lo más importante, tampoco había una base de datos AFIS para almacenarlas.
La huella, si se guardaba, se guardaba como imagen "civil" (JPG, PNG, GIF).

Ahora bien, existen dos niveles de identificación biométrica : la verificación, y la identificación propiamente dicha. 
La verificación se da cuando se comparan los parámetros biométricos de una persona presente con los registros que se tienen de esa persona, en otras palabras, yo digo ser Bugman, un operador en una estación de trabajo de verificación ubica mi registro biométrico por apellido, documento o cualquier otro dato no biométrico, y una vez hallado, hace la comparación (por ejemplo, pongo mi dedo en el scanner y mi huella, o más propiamente las minucias de mi huella son comparadas con las registradas cuando fui enrolado por el sistema, típicamente en oportunidad de sacar o renovar un documento) y el sistema confirma que yo soy quien digo ser.
La identificación, en cambio, no requiere que yo anuncie mi identidad, se captura un registro biométrico en vivo (pongo el dedo en el scanner) y el sistema lo compara contra todos los registros de la base de datos.(1) 
Entonces, si es que yo he sido enrolado alguna vez, aparece en la pantalla "Bugman" y el resto de mis datos.

La verificación está al alcance de cualquier institución civil, empresa u organización, es aplicable en sistemas comerciales o de uso civil, puede servir, por ejemplo, para un sistema de control de acceso en oficinas, para  la verificación de la identidad del cliente de un banco, e incluso, como hace Disney en sus parques temáticos, para evitar que una persona compre un pasaporte de entrada para cinco días y lo comparta con otras personas (una argentinada).

La identificación, en cambio, solamente puede ser utilizada por agencias de seguridad gubernamentales. 

Cuando se habla de un AFIS de uso civil, se habla de verificación de identidad. Cuando se menciona un AFIS de nivel criminalistico o forense, estamos hablando de identificación propiamente dicha.

A esta altura no hace falta ser un experto en identificación biométrica de rostros para notar que sus ojos vidriosos denotan un aburrimiento en fase terminal, así que doy por terminada esta primera entrega, con la seria amenaza de que...

...continuará.



(1)Actualmente el récord de velocidad en encontrar las huellas de los diez dedos de una persona en una base de diez millones de registros (o cien millones de huellas) es de aproximadamente un segundo, con un servidor blade de doce núcleos. Lo tiene una firma alemana, DERMALOG Identification Systems GmbH.

4 de marzo de 2009

Big brother

Polémica en EEUU por el uso que hace Obama de YouTube

Muchos internautas han criticado que Obama cuelgue los vídeos de sus mensajes semanales en YouTube, debido a que este portal deja en el navegador del usuario una cookie que le permite identificarlo incluso cuando éste no ha visto el vídeo.

Libertad Digital (España)

10 de noviembre de 2008

8 de agosto de 2008

A los celulares los carga el diablo


Lo dijo el Gran Hermano:

  • Es imperioso registrar los datos del comprador de cada celular para tener una relación del aparato-comprador", y dijo que en los casos delictivos "estamos parangonándolo como si fuera un arma".

  • Para comprar una tarjeta prepaga "se tendrá que demostrar que ya se está incluido en el registro de usuario legítimo y también cuando quiera comprar el chip".

Están todos absolutamente locos. Pero lo más penoso es que ya me veo a todas las ovejitas haciendo cola para sacar su licencia de hablador.

(No olvidemos que el RENAR logró hacer desaparecer absolutamente todas las armas de fuego ilegales de las manos de los delincuentes, quienes ahora para no aburrirse, cometen sus felonías con teléfonos celulares)

Celularis
Chacas
Minuto uno
Página 12
Telam
La Nación
Clarín
Clarín
Crítica

2 de enero de 2008

1984


Vía Samizdata encuentro este mapa de intrusión del estado en diferentes países.

Del Summary of Key Findings: "Argentina scored higher than 18 of the 27 EU countries."

Sobre Argentina:

  • Constitutional right in Article 18 and 19, and habeas data right in Article 43; with important jurisprudence from Supreme Court
  • Comprehensive privacy law, and several provincial laws; jurisprudence is emerging
  • Data Privacy Authority has powers to investigate and intervene through both administrative and criminal sanctions; though is based in the Ministry of Justice
  • Only one penalty has been imposed
  • Data retention law previously called for 10 year retention period, but the President suspended the decree to allow for 'evaluation'
  • Judicial warrant required for interception, and domestic surveillance can not be conducted by military personnel; many changes in the law since the 1990s
Aquí el informe completo de nuestro país.